Les besoins du chien

Les chiens sont des animaux de compagnie populaires pour de nombreuses raisons. Ils sont fidèles, aimants et peuvent apporter beaucoup de joie à leurs propriétaires. Cependant, pour que les chiens soient heureux et en bonne santé, il est important de répondre à leurs besoins essentiels.

Les besoins physiologiques

Les besoins physiologiques sont ceux qui sont nécessaires à la survie du chien. Ils comprennent :

L’alimentation

Les chiens ont besoin d’une alimentation équilibrée qui leur fournit les nutriments dont ils ont besoin pour rester en bonne santé. Les aliments pour chiens sont disponibles dans une variété de formules : Alimentation sèche (croquettes), humide (pâtés), la ration ménagère et l’alimentation crue.

Il est important de choisir une formule qui convient à l’âge, à la race et au niveau d’activité de votre chien.

L’eau

L’hydratation est cruciale pour la santé des chiens, tout comme elle l’est pour les humains. Les chiens peuvent se déshydrater rapidement, surtout s’ils sont actifs, par temps chaud ou s’ils souffrent de certaines affections médicales.

Ils doivent avoir toujours accès à de l’eau propre et fraiche. Il est nécessaire dans changer l’eau fréquemment afin d’éviter toute contamination.

Soyez attentif à la quantité d’eau que votre chien boit normalement. Tout changement soudain dans la consommation d’eau peut être un signe de problème de santé.

Un chien actif ou exposé à des températures élevées à un besoin plus important d’eau.
Si votre chien a du mal à s’hydrater suffisamment, vous pouvez envisager d’ajouter de la nourriture humide à son alimentation. Elle contient plus d’eau que les croquettes sèches.

Les signes de déshydratation chez le chien sont des gencives sèches, des muqueuses pâles, une léthargie excessive, une diminution de l’élasticité de la peau, des yeux enfoncés et une diminution de la production d’urine.

Le sommeil

Le sommeil des chiens, tout comme celui des humains, est un aspect essentiel de leur bien-être. Les chiens passent une grande partie de leur journée à dormir. La qualité de leur sommeil est importante pour leur santé physique et mentale.

En moyenne, un chien adulte dort entre 12 et 14 heures par jour. Cela peut varier en fonction de la race, de l’âge, de la santé générale et du niveau d’activité du chien. Les chiots et les chiens âgés ont tendance à dormir davantage.

Les chiens ont plusieurs phases de sommeil, tout comme les humains. Ils passent par des cycles de sommeil léger et profond, et ils peuvent également rêver. Certains signes indiquant que votre chien est en train de rêver incluent des mouvements oculaires rapides, des petits tremblements ou des bruits étouffés.

Il est essentiel de fournir à votre chien un endroit confortable pour dormir, comme un panier ou un coussin. Les chiens ont des habitudes de sommeil qui peuvent être influencées par leur environnement, leur routine quotidienne et leur relation avec leurs propriétaires.

Les besoins sociaux du chien

L’exercice

Les chiens ont besoin d’exercice physique pour rester en bonne santé, physique et mentale.
Il est important de promener son chien régulièrement et de lui fournir des activités stimulantes.
Le temps de promenade idéal pour un chien dépend de plusieurs facteurs, tels que la race, l’âge, la santé, le niveau d’énergie et la personnalité individuelle du chien.

Les chiots ont beaucoup d’énergie et nécessitent des périodes de jeu et d’exercice plus fréquentes tout au long de la journée. De courtes promenades plusieurs fois par jour sont généralement recommandées.

Les chiens adultes, en particulier les races plus actives, ont besoin de beaucoup d’exercice quotidien. Cela peut comprendre des promenades, des jeux dans le jardin, des séances de jeu avec d’autres chiens, ou d’autres activités physiques.

Les chiens plus âgés ou moins actifs peuvent avoir besoin de moins d’exercice. Il est tout de même important de maintenir des promenades régulières pour préserver leur santé physique et mentale.

L’accès à un jardin permet aux chiens de courir et jouer librement et cela peut compléter le temps de promenade. Cependant, cela ne remplace pas la stimulation mentale que les promenades en extérieur peuvent offrir.

La socialisation

La socialisation des chiens est un processus essentiel qui vise à les habituer à diverses expériences, personnes, animaux et environnements, dès leur plus jeune âge. Une socialisation réussie contribue à former des chiens bien équilibrés, confiants et adaptés à différentes situations.

La période de socialisation critique pour les chiots se situe généralement entre 3 semaines et 14 semaines d’âge. C’est pendant cette période que les chiots sont les plus ouverts à de nouvelles expériences.

Introduisez votre chien à différents environnements, tels que les parcs, les rues animées, les centres commerciaux, les aires de jeux pour chiens, les plages, etc. Cela l’aidera à s’habituer à différentes surfaces, odeurs et sons.

Présentez à votre chiot différentes personnes (enfants, adultes, personnes âgées), portant différents types de vêtements (chapeaux, sacs…) et à d’autres chiens.

Utilisez des récompenses, des friandises et des éloges pour renforcer un comportement positif lors des interactions sociales. Cela encouragera votre chien à associer ces expériences à quelque chose de positif.

Ces nouvelles expériences doivent se faire dans le respect du chien, avec bienveillance et douceur. Elles doivent rester positives et progressives.

Ces rencontres doivent être supervisées et agréables pour éviter toute expérience négative. Soyez attentif aux signaux corporels de votre chien, aux signaux d’apaisement (léchage de babine, queue basse, détournement de la tête…). S’il semble stressé ou mal à l’aise, donnez lui de l’espace et ne forcez pas les interactions.

Les besoins cognitifs

Les besoins cognitifs sont ceux qui concernent le développement mental des chiens. Ils jouent un rôle crucial dans leur bien-être général. Les chiens sont des animaux intelligents et curieux. Ils doivent bénéficier d’une stimulation mentale tout au long de leur vie.

Les chiens ont besoin d’être stimulés mentalement pour éviter l’ennui et les comportements indésirables. Cela peut être fait en jouant avec des jouets interactifs, jouets d’occupations, pistage, en apprenant de nouveaux tours ou en faisant des exercices d’agilité.

Laissez votre chien explorer de nouveaux environnements pendant les promenades. Les nouvelles odeurs, les sons et les stimulations visuelles sont bénéfiques pour son cerveau.

De temps en temps, changez l’environnement de votre chien. Cela peut inclure de nouvelles promenades, de nouveaux parcs ou même des visites occasionnelles chez des amis ou des membres de la famille.

Passer du temps de qualité avec votre chien avec des interactions positives, des caresses et des moments de jeu renforcent le lien entre vous et offrent une stimulation mentale et émotionnelle.

En incorporant ces activités dans la vie quotidienne de votre chien, vous contribuez à maintenir son esprit actif, à prévenir l’ennui et à promouvoir son bien-être global. Il est important d’adapter ces activités en fonction des préférences individuelles de votre chien et de respecter son rythme.

Répondre aux besoins cognitifs du chien contribue à son équilibre mental et émotionnel, réduisant le risque d’ennui et de comportements indésirables.

Adapté à la personnalité et aux préférences de votre chien, un programme varié de stimulation cognitive contribuera à maintenir un chien heureux et en bonne santé.

Les besoins sanitaires

Les soins vétérinaires

Les chiens ont besoin de soins vétérinaires réguliers, notamment des vaccinations, des vermifuges et des traitements antiparasitaires. Il est également important de faire examiner votre chien par un vétérinaire au moins une fois par an.

Ces soins représentent un budget important tout le long de la vie des chiens, mais sont essentiels.

Le toilettage

Le toilettage des chiens est une partie importante des soins pour assurer la propreté, la santé de la peau et du pelage, et pour prévenir certaines affections.

La fréquence et les besoins spécifiques de toilettage dépendent de la race, du type de pelage, de l’âge et de la santé générale du chien.

Le brossage

Le brossage élimine les poils morts, réduit la perte de poils, stimule la circulation sanguine et maintient le pelage en bonne santé. La fréquence du brossage dépend du type de pelage. Les chiens à poil long ou épais nécessitent généralement un brossage quotidien ou plusieurs fois par semaine pour éviter les nœuds.

Il est important d’utiliser une brosse adaptée au pelage du chien, afin de ne pas abimer son poil ou le sous poil.

Le bain

La plupart des chiens n’ont pas besoin d’être baignés trop fréquemment. Un bain tous les deux mois peut suffire, à moins que le chien ne soit particulièrement sale ou qu’il ait une condition de peau nécessitant un bain plus fréquent.

Utilisez un shampooing spécialement formulé pour les chiens, car les produits pour humains peuvent être trop agressifs pour leur peau.

La coupe des ongles

La fréquence dépend de la croissance des ongles de votre chien. Certains chiens peuvent nécessiter une coupe mensuelle, tandis que d’autres peuvent aller plus longtemps sans coupe.

Soyez prudent lors de la coupe pour éviter de couper la partie vive de l’ongle, appelée la pulpe. Si vous ne vous sentez pas à l’aise de le faire vous-même, demandez à un vétérinaire ou à un toiletteur professionnel de le faire.

Les soins des oreilles

Les oreilles doivent être vérifiées régulièrement et nettoyées si nécessaire. Certains chiens sont plus sujets aux infections auriculaires que d’autres.

Utilisez une solution auriculaire recommandée par le vétérinaire et évitez d’introduire des objets tels que des cotons tiges dans le conduit auditif.

Les soins dentaires

Les dents doivent être vérifiées régulièrement.
Des jouets dentaires spéciaux et des friandises dentaires peuvent aider à maintenir une bonne santé bucco-dentaire.

Profitez du temps de toilettage pour examiner la peau, le pelage, les yeux, les oreilles, les dents et les griffes de votre chien. Cela vous permet de détecter rapidement tout problème de santé éventuel.
Lors du toilettage, assurez vous d’utiliser des produits de toilettage adaptés aux chiens et de prendre le temps de rendre l’expérience agréable pour votre animal. Il faut habituer progressivement le chien à être manipulé.

Les soins coopératifs enseignent à votre chien à participer activement à son propre toilettage, examen de santé et autres soins.

L’objectif est de rendre les activités de toilettage et de soins de santé agréables pour votre chien tout en facilitant ces tâches pour vous, sans contrainte.
Si vous n’êtes pas sûr de la meilleure approche ou si votre chien a des besoins de toilettage spécifiques, consultez un toiletteur professionnel ou demandez conseil à votre vétérinaire.

Isabelle

Passionnée par les animaux et par l’éthologie canine.
Adepte de l’éducation bienveillante, par le renforcement positif et le respect de l’animal.

Titulaire de l’ACACED (Attestation de Connaissances pour les Animaux de Compagnie d’Espèces Domestiques).
Formation suivie à l’école vétérinaire de Marcy-l’Étoile (VetAgro Sup).